慢阻肺不可逆转 医生称半数烟民或患病
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Summary
慢性阻塞性肺病，也就是慢阻肺，是一种会逐步恶化、而且无法完全逆转的呼吸系统疾病，同时属于香港十大死因之一 。不少患者平时把长期咳嗽、痰多、走路或上楼时气喘当成小问题，直到症状明显影响日常生活才就医，结果确诊时往往已经发展到第三期，肺功能只剩三至四成，显示病情常在多年间被忽视 。呼吸系统科专科医生林冰表示，绝大部分慢阻肺病例由吸烟引起，而最新数据更显示，一半吸烟者会发现患病，风险远高于很多人的想象 。他也指出，空气污染以及生火煮食产生的有害烟雾，同样可能让非吸烟者出现类似气道损伤；若病人反复急性发作，肺功能还会遭受进一步且不可逆的打击 。
Key Points
- 林冰指出绝大部分患者因吸烟致病，最新数据更显示半数烟民会发现患上慢阻肺 。
- 慢阻肺按肺功能分四期，多数病人出现明显咳嗽气喘时已属第三期，肺功能仅余三至四成 。
- 国际标准诊断需做肺功能吹气测试，电脑扫描可见肺气肿典型变化并评估严重程度 。
- 急性发作常见于感冒或空气污染后，会令咳嗽、痰量及呼吸困难明显恶化 。
- 治疗包括戒烟、吸入药、部分雾化口服药、生物制剂及支气管镜肺减容术 。
Why It Matters
这则报道的重要之处，在于慢阻肺并不是普通的“老咳嗽”或“年纪大了容易喘”，而是一种一旦形成就难以完全恢复的慢性疾病 。由于许多患者在第三期才被发现，意味着社会上可能仍有不少高危人群尚未被识别，尤其是长期吸烟者，以及长期暴露于污染和烟雾环境的人 。如果能够更早留意持续咳嗽、痰多、活动后气促等警号，并通过肺功能测试尽早确诊，再配合戒烟和规律治疗，就有机会减少急性发作、降低住院风险，并延缓肺功能继续流失 。
慢阻肺的病理变化具有渐进性。林冰指出，即使接受治疗，患者通常也只能部分改善症状，难以让肺功能完全恢复到正常水平 。这也是为什么医学界一直强调早发现、早干预，因为拖延越久，气道阻塞和肺部结构损伤就越难逆转 。在现实中，很多人会把晨起咳嗽、经常有痰、走快几步就气短，当成吸烟后的“正常现象”或年龄增长的自然变化，但这些都可能是慢阻肺的早期信号 。
在诊断方面，国际标准是进行肺功能检测，也就是常说的吹气测试，用来评估气道是否存在阻塞，以及换气功能是否受影响 。如果再配合电脑断层扫描，医生可以看到肺气肿的典型影像变化，从而帮助确诊并判断病情严重程度 。对于以肺气肿为主要表现的患者，症状往往以活动时气喘为主，咳嗽和痰液反而不一定明显，因此更容易被忽略 。
虽然吸烟是最主要的风险因素，但非吸烟者也可能患病 。林冰提到，长期暴露于空气污染，或者在通风不良环境中以木材、动物粪便等生火煮食，所产生的有害物质同样会对气道造成类似损伤 。这说明慢阻肺并不只是烟民的问题，也与居住环境、工作环境以及空气质量密切相关 。
病人最需要警惕的是急性发作 。当原本已经狭窄的气管再因感染或刺激物导致黏膜肿胀，或者吸入灰尘后痰液增多堵塞气道，就可能引发急性气管炎，使咳嗽加重、痰量增加、呼吸困难明显恶化 。常见诱因包括病毒感染，例如伤风感冒，以及环境因素如空气污染 。每一次急性发作都会对肺部造成不可逆损伤，肺功能可在短时间内下降，之后通常需要数周才勉强恢复到发作前状态 。如果一年内频繁发作，病人长期呼吸困难、体力下降的情况会更明显，住院风险也会显著上升 。
治疗方面，首要任务始终是戒烟 。目前已有药物可帮助患者减轻尼古丁依赖，提高戒烟成功率 。药物治疗以吸入性药物为主，主要分为两类放松气管药物和一类固醇，但类固醇并不适用于所有患者，需要由医生按病情决定 。近年新开发的吸入剂不少已经做到每日一次，有助提升患者依从性，但前提是必须正确使用吸入装置，否则药效会受到明显影响 。
此外，约两年前上市的雾化口服药可减少慢性气管炎患者急性发作的频率，但价格较高 。生物制剂则是近年新增的治疗选项，适用于血中嗜酸性白血球数量较高，即高于0.3的患者，可进一步减少急性发作并改善肺功能 。对于以肺气肿为主要表现、而传统药物效果有限的病人，支气管镜肺减容术是过去十余年发展出的介入治疗，通过内视镜以较低侵入性的方式缩小过度膨胀的肺部区域，从而改善呼吸功能和生活质量 。
慢阻肺的病理变化具有渐进性。林冰指出，即使接受治疗，患者通常也只能部分改善症状，难以让肺功能完全恢复到正常水平 。这也是为什么医学界一直强调早发现、早干预，因为拖延越久，气道阻塞和肺部结构损伤就越难逆转 。在现实中，很多人会把晨起咳嗽、经常有痰、走快几步就气短，当成吸烟后的“正常现象”或年龄增长的自然变化，但这些都可能是慢阻肺的早期信号 。
在诊断方面，国际标准是进行肺功能检测，也就是常说的吹气测试，用来评估气道是否存在阻塞，以及换气功能是否受影响 。如果再配合电脑断层扫描，医生可以看到肺气肿的典型影像变化，从而帮助确诊并判断病情严重程度 。对于以肺气肿为主要表现的患者，症状往往以活动时气喘为主，咳嗽和痰液反而不一定明显，因此更容易被忽略 。
虽然吸烟是最主要的风险因素，但非吸烟者也可能患病 。林冰提到，长期暴露于空气污染，或者在通风不良环境中以木材、动物粪便等生火煮食，所产生的有害物质同样会对气道造成类似损伤 。这说明慢阻肺并不只是烟民的问题，也与居住环境、工作环境以及空气质量密切相关 。
病人最需要警惕的是急性发作 。当原本已经狭窄的气管再因感染或刺激物导致黏膜肿胀，或者吸入灰尘后痰液增多堵塞气道，就可能引发急性气管炎，使咳嗽加重、痰量增加、呼吸困难明显恶化 。常见诱因包括病毒感染，例如伤风感冒，以及环境因素如空气污染 。每一次急性发作都会对肺部造成不可逆损伤，肺功能可在短时间内下降，之后通常需要数周才勉强恢复到发作前状态 。如果一年内频繁发作，病人长期呼吸困难、体力下降的情况会更明显，住院风险也会显著上升 。
治疗方面，首要任务始终是戒烟 。目前已有药物可帮助患者减轻尼古丁依赖，提高戒烟成功率 。药物治疗以吸入性药物为主，主要分为两类放松气管药物和一类固醇，但类固醇并不适用于所有患者，需要由医生按病情决定 。近年新开发的吸入剂不少已经做到每日一次，有助提升患者依从性，但前提是必须正确使用吸入装置，否则药效会受到明显影响 。
此外，约两年前上市的雾化口服药可减少慢性气管炎患者急性发作的频率，但价格较高 。生物制剂则是近年新增的治疗选项，适用于血中嗜酸性白血球数量较高，即高于0.3的患者，可进一步减少急性发作并改善肺功能 。对于以肺气肿为主要表现、而传统药物效果有限的病人，支气管镜肺减容术是过去十余年发展出的介入治疗，通过内视镜以较低侵入性的方式缩小过度膨胀的肺部区域，从而改善呼吸功能和生活质量 。