元朗大桥街市牛肉检出禁用二氧化硫

香港食安中心公布，在元朗大桥街市一个肉档出售的新鲜牛肉样本中，检出鲜肉禁用的防腐剂二氧化硫，含量达到785ppm，再次引起社会对街市鲜肉品质、食品标签诚信以及执法监管的关注 1。二氧化硫在食品工业中并不罕见，常用于干果、腌制食品和香肠，主要作用是抗菌和防止褐变，但香港法例明确禁止将其加入新鲜或冰鲜肉类 1。报道指出，部分不法商贩可能利用这种化学物质延缓肉类颜色变化，使牛肉即使放置一段时间后仍保持鲜红外观，从而令消费者误以为肉品较新鲜 1。专家提醒，虽然二氧化硫整体毒性较低，但对敏感人士仍可能造成不适，处理食材时可通过浸洗和烹煮减少残留 1。

这宗个案反映，鲜肉外观并不一定等于真正新鲜，若有商贩以化学添加物维持“好卖相”，消费者单靠肉眼判断便可能被误导 1。对一般人而言，二氧化硫未必会造成明显急性毒害，但对过敏体质、呼吸道较敏感或有哮喘病史人士，风险仍不可忽视 1。食安中心也借此提醒市民，购买鲜肉时除了看颜色，更应留意商户信誉和贮存环境，例如肉类是否在适当冷冻条件下展示；若肉品长时间放在室温下仍异常鲜红，就应提高警觉 1。 从法规角度看，香港对防腐剂使用有明确边界，并非所有可食用添加剂都能任意加入任何食品。二氧化硫之所以可合法用于部分加工食品，是因为其用途、残留水平和食用方式都有既定规范；但新鲜肉类强调原貌和即时销售，一旦加入这类物质，就会改变消费者对肉品状态的判断基础 1。报道解释，新鲜肉类颜色与肌红蛋白的氧化状态有关，刚切开时偏紫红，接触空气后转为鲜红，再随着时间氧化成褐啡色，这本来就是自然过程；如果颜色长时间不变，反而可能是不寻常信号 1。 浸会大学化学系主任梁士贤教授指出，二氧化硫毒性相对不高，人体一般可经代谢后随尿液排出，因此并不代表一旦摄入就一定会造成严重后果 1。不过，这并不意味着可以掉以轻心，因为对二氧化硫或亚硫酸盐较敏感的人，进食后仍可能出现过敏反应，甚至诱发哮喘症状 1。对家庭处理食材而言，较实际的方法是利用其可溶于水的特性，先以清水浸泡30分钟以上，再冲洗后烹煮；若在烹调时开盖煮沸约3分钟，也有助残留挥发 1。 从消费者角度看，这次事件提醒公众不要只追求肉色“够红”或卖相“够靓”。食安中心建议，选购鲜肉时应留意三方面，包括颜色是否过分鲜艳、是否长时间不变色、商户是否可靠，以及展示和贮存环境是否合理 1。如果肉类在并不理想的冷藏条件下仍保持非常鲜红，就可能并不正常 1。在香港街市消费文化中，不少市民习惯凭经验挑肉，但这宗事件显示，经验判断仍需配合对食品添加物风险的认识，才能更有效保障自己和家人的健康 1。