中大醫學院揭示心肌毛細血管可轉化為側支動脈 為缺血性心臟病治療開創新路
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Summary
香港中文大學醫學院聯同中國科學院分子細胞科學卓越創新中心——香港中文大學心血管科學聯合實驗室的研究團隊，在心臟自我修復機制研究方面取得重大突破。團隊首次揭示受損心臟內新生側支動脈的形成機制，證實心肌內的毛細血管可經「升級改造」轉化為側支動脈，如同在心臟內搭建天然的應急橋樑，恢復缺血區域的血流供應。這項研究已於國際頂尖學術期刊《科學》（Science）發表，顛覆了科學界過往認為新動脈主要源自現有动脉的傳統認知，為缺血性心臟病治療開闢了嶄新路徑 。
Key Points
- 研究團隊開發了一種革命性的遺傳譜系示蹤技術「細胞接觸歷史記錄儀」，能夠在不依賴傳統標記物的情況下永久標記成熟动脉內皮細胞，精準追蹤毛細血管轉變為动脉的過程
- 團隊發現血管內皮生長因子A（VEGFA）是驅動轉化的關鍵因子，能激活下游轉錄因子YY1，引導毛細血管轉化為具備完整結構及供血功能的側支动脉
- 小鼠研究顯示，短暫提高受損心臟的VEGFA水平後，可顯著促進毛細血管向动脉轉化，並減少心肌缺血範圍及改善心臟功能；但VEGFA信號過度活躍會產生大量不成熟的动脉血管
- 香港冠狀動脈心臟病（冠心病）是最常見的心臟疾病，逾半數心臟病死亡個案均由冠心病所致，目前主要透過「通波仔」支架手術或開胸「搭橋」手術治療
- 團隊採用mRNA治療策略，將VEGFA輸送至心臟以促進修復，目前正就此VEGFA-YY1信號通路開展臨床研究，期望為瀰漫性心血管栓塞患者提供更溫和、安全的新療法
Why It Matters
這項研究刷新了科學界對心臟自我修復能力的認知，證明心臟並非無法自我修復的器官，而是具備潛在的天然修復機制。對於心血管多處阻塞的瀰漫性心血管栓塞患者而言，現行手術往往存有局限和風險，此發現有望透過激活心臟自身的修復潛力，為全球頭號死因——缺血性心臟病的治療帶來切實希望 。
這項研究刷新了科學界對心臟自我修復能力的認知，證明心臟並非無法自我修復的器官，而是具備潛在的天然修復機制。對於心血管多處阻塞的瀰漫性心血管栓塞患者而言，現行手術往往存有局限和風險，此發現有望透過激活心臟自身的修復潛力，為全球頭號死因——缺血性心臟病的治療帶來切實希望 。