據報最少12名涉反修例定罪港人遭拒BNO簽證
SingTao · 2 SOURCESabout 5 hours ago4 MIN
Summary
英國《Metro》報道，近月最少有12名曾因2019年反修例示威相關案件被香港法庭定罪的港人，在申請BNO簽證時遭英國內政部正式拒絕。 兩間本地傳媒均引述，這批個案出現在貝安德於今年7月上台後，外界因而質疑工黨政府對BNO簽證的審批取態是否較以往收緊，並把一般移民法例中有關刑事定罪的門檻，更直接地套用到涉反修例案件的申請人身上。
Key Points
- 《星島》及商台均引述英國傳媒報道，指近月最少12名港人因反修例案件被定罪後，再申請BNO簽證時遭拒批。
- 其中一名28歲申請人曾涉2019年7月元朗衝突，《星島》稱他因暴動罪被判囚逾一年，商台則稱他於2022年1月被裁定罪成、判囚3年半。
- 商台報道，該名申請人的3名家人已透過BNO簽證移居英國，他本人於去年10月申請，內政部在今年7月發信拒絕其申請。
- 另一名涉及2019年11月理大衝突的申請人，《星島》稱其被判監2年1個月，並在申請後翌日收到措辭幾乎相同的拒簽信。
- 《星島》報道，英國內政部在拒簽信中直接引用香港法院起訴書及判詞，指有關行為即使發生在英國境內，同樣屬違法。
- 英國內政部的回應，是整宗事件的核心之一。根據《星島》報道，內政部發言人表示，不會評論匿名個案，但重申英國對在英香港社群的支持立場不變，亦會繼續歡迎港人。 商台則引述內政部稱，當局堅定支持和歡迎香港人，並會全力落實BNO簽證安排，但對於申請人聲稱自己是為「爭取公義及民主」而犯法，當局認為難以判斷相關主張的真確性。 兩個來源都顯示，英方並非否定BNO計劃本身，而是強調有犯罪紀錄者仍須受一般移民規則約束。
- 《星島》進一步指出，按英國現行移民法例，若申請人曾被判處12個月或以上刑期，原則上必須拒簽，除非相關行為若在英國境內發生，並不構成犯罪。 這一點亦解釋了為何拒簽信會大篇幅引述香港法院判詞，因為英方審批時不單看申請人是否曾被定罪，亦會檢視涉案行為在英國法律下會否同樣違法。 對申請人而言，爭議不只在於刑期長短，更在於英方是否接受這些案件帶有政治背景，抑或只按普通刑事案件處理。
- 代表兩名申請人的律師團隊表示，過往曾有因暴動罪定罪的港人成功獲批BNO簽證，當時較多按個案獨立處理；但近期工黨政府任內出現的拒簽案例，顯示當局似乎已不再考慮相關定罪是否出於「政治動機」。 兩名申請人亦分別形容，自己原以為BNO計劃帶有保護人權、提供出路的性質，如今卻被當作一般罪犯看待，感到被英國政府「背叛」或「背棄」。
- 事件亦迅速延伸到英國政壇。《星島》報道，2020年引入BNO簽證計劃的前內政大臣、現任影子外相彭黛玲，批評新政府引用被指具政治意圖的定罪結果拒絕港人，認為英國對保護港人基本自由負有「救生艇」責任，現時做法削弱了計劃原意。 《星島》亦提到，在野黨及前內政大臣批評工黨政府的做法，認為這等同「變相協助政治迫害」及向中方「叩頭」。
- 對香港讀者而言，這批個案的重要之處，在於它們不只是個別拒簽故事，而是反映BNO路徑對有反修例案底人士的可預測性正在下降。 雖然英國內政部公開說法仍是支持香港社群、歡迎港人，但從已曝光的拒簽理由看，凡涉及暴動等較重罪名、而刑期達12個月或以上者，往後申請時面對的法律門檻與審查壓力，可能會比外界原先理解更高。
Why It Matters
對有意以BNO途徑赴英、但曾涉反修例案件的港人來說，這批拒簽個案顯示，英方現時更着重一般移民法例下的刑事紀錄門檻，而未必會因案件具政治背景而作較寬鬆處理。 同時，事件已演變成英國國內的政治爭議，未來內政部會否進一步澄清審批準則，將直接影響相關申請人的部署與預期。