立冬未見涼意蛇羹店淡靜 加價兼推酸辣口味吸客
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Summary
本港踏入11月仍未見明顯秋意，原本屬於蛇羹店傳統旺季的立冬前夕，深水埗蛇王協門外未見昔日排隊盛況。店方第二代傳人周嘉玲表示，今年天氣反常、遲遲未入秋，加上年輕一代較少吃蛇羹，令生意額較以往明顯下滑，店舖因此一方面小幅加價，另一方面調整菜式方向，希望吸納更多旅客及新客源。
Key Points
- 天文台尖沙咀總部於11月2日錄得31.1度，屬有紀錄以來11月份第二高溫，反映本港至今仍未正式入秋，異常天氣已影響部分餐飲業生意。
- 深水埗蛇王協第二代傳人周嘉玲自1971年起已跟隨父親在店內幫忙，她說昔日每逢立冬，不少市民會食蛇羹進補，店外更常出現排隊人龍。
- 記者於11月6日、即立冬前夕到店觀察，現場所見顧客不多；周嘉玲認為，除天氣未轉涼外，年輕人不再把蛇羹視為日常或時令食品，也是生意轉弱原因之一。
- 為應對夏季愈來愈長、熱天持續的經營壓力，店方今年推出4款新菜式，包括酸菜蛇肉、干鍋蛇肉、金蹄煲及薑油焗蛇碌，主打酸酸辣辣、較適合炎熱天氣配飯的口味。
- 周嘉玲表示，新口味成功吸引內地旅客，有深圳年輕人專程來港品嚐，之後更帶同長輩再來；她認為旅客多數希望到店後可直接吃一頓飯，酸辣口味有助提升食慾。
Why It Matters
蛇羹在香港一向帶有濃厚季節性與飲食文化象徵，但當天氣模式改變、年輕客群口味轉變，傳統食肆便要面對更直接的生存壓力。蛇王協的做法顯示，老字號若要延續，不單要承受成本上升，亦要在保留傳統與迎合新客源之間重新定位。
蛇王協最近亦在店外貼出中、英、日文告示，宣布由10月1日起調整蛇羹售價，大蛇羹加至90元，細蛇羹加至58元。周嘉玲解釋，店舖過去5年一直凍價，本來不想因加價影響熟客，但面對通脹壓力，最終仍要把大碗加2元、小碗加3元，以補貼經營成本。
她向記者展示今年9月電費單，顯示店舖電費為14,458元，貨倉電費為9,486元，合共23,944元。她形容現時「燈油火蠟樣樣貴」，幸好舖位屬家族自置物業，毋須承受租金壓力；她亦提到，市面上不少餐廳因業主加租而最終結業，反映傳統食肆即使有固定客源，也未必足以抵銷整體成本上升。
除旅客外，店方近年亦接觸到更多對香港飲食文化感興趣的人。周嘉玲說，有大學曾舉辦深水埗導賞團，帶外國學生認識香港蛇羹文化；亦曾有外國旅客以「獵奇」心態成群到訪，雖然8人只點一碗蛇羹，但她仍願意配合，甚至拿出店內吉祥物「小花」與他們合照，希望藉此說好香港故事。
受訪當日雖然客流不算多，但仍有熟客支持。李先生表示，他自1980年代起已北上內地吃蛇，一年四季都會吃蛇羹，每周大約光顧該店3次，對本地蛇羹店近年相繼倒閉感到惋惜，並支持店方加價求生。另一名由港島專程到深水埗吃蛇羹的食客阿昌則說，兩三元加幅不算多，認為蛇羹店式微某程度上難以避免，因經營者普遍難以承受租金壓力。
蛇王協最近亦在店外貼出中、英、日文告示，宣布由10月1日起調整蛇羹售價，大蛇羹加至90元，細蛇羹加至58元。周嘉玲解釋，店舖過去5年一直凍價，本來不想因加價影響熟客，但面對通脹壓力，最終仍要把大碗加2元、小碗加3元，以補貼經營成本。
她向記者展示今年9月電費單，顯示店舖電費為14,458元，貨倉電費為9,486元，合共23,944元。她形容現時「燈油火蠟樣樣貴」，幸好舖位屬家族自置物業，毋須承受租金壓力；她亦提到，市面上不少餐廳因業主加租而最終結業，反映傳統食肆即使有固定客源，也未必足以抵銷整體成本上升。
除旅客外，店方近年亦接觸到更多對香港飲食文化感興趣的人。周嘉玲說，有大學曾舉辦深水埗導賞團，帶外國學生認識香港蛇羹文化；亦曾有外國旅客以「獵奇」心態成群到訪，雖然8人只點一碗蛇羹，但她仍願意配合，甚至拿出店內吉祥物「小花」與他們合照，希望藉此說好香港故事。
受訪當日雖然客流不算多，但仍有熟客支持。李先生表示，他自1980年代起已北上內地吃蛇，一年四季都會吃蛇羹，每周大約光顧該店3次，對本地蛇羹店近年相繼倒閉感到惋惜，並支持店方加價求生。另一名由港島專程到深水埗吃蛇羹的食客阿昌則說，兩三元加幅不算多，認為蛇羹店式微某程度上難以避免，因經營者普遍難以承受租金壓力。