月球惊现近代最大撞击坑 NASA：百年难得一见
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Summary
科学家近日在月球正面发现一座神秘撞击坑，直径达222米，比罗马斗兽场更大，最深达43米，是目前已知太阳系近代形成的最大撞击坑。这场撞击早在2024年5月就已发生，当时却完全躲过地球与太空望远镜的探测，直到一年多后才从NASA太空船传回的大量影像中被研究人员注意到。陨石坑以已故月球与行星研究所前所长托马斯·麦克格钦（Thomas McGetchin）命名，规模是LRO约10年前发现、原纪录保持者的3倍。研究人员估计，这种规模的撞击平均约132年才会发生一次，形容这是“从统计学上来看极为罕见，实际上可说是，一生仅能观察到一次的事件”。NASA的“月球勘测轨道飞行器”（Lunar Reconnaissance Orbiter，LRO）其实早在2024年5月就拍到这座位於月球正面的撞击坑，但由於LRO每天传回大量资料，这批广角影像直到2025年8月才被研究人员注意到。
Key Points
- 撞击坑直径达222米、深43米，比罗马斗兽场更大，规模是LRO约10年前发现的原纪录保持者的3倍
- 推测是一颗大小相当於3至6层楼建筑物的小行星或彗星碎片，於2024年5月撞击月球形成
- 科学家估计这种规模的撞击事件，在月球上大约百年甚至更久才会发生一次
- 撞击威力不只挖出一个巨坑，更扰动超过100公里范围的月球表面，大量月尘与岩石被抛向远方
- LRO於2024年5月拍到撞击坑，但直至2025年8月研究人员才从大量影像中注意到它的存在
Why It Matters
随着美国国家航空暨太空总署準备在月球建立太空人基地，这次发现提供难得机会，让科学家研究大型撞击究竟会将多少月球土壤与岩石抛向远方，以及未来可能对月球基地造成多大威胁 。另一项研究还在撞击坑周围发现直径约7公里的“低温区”，显示撞击让月球表层土壤变得鬆散，共同作者、加州大学洛杉矶分校科学家佩吉（David Paige）将这种现象形容为替月球“翻土”。LRO相机首席科学家罗宾森（Mark Robinson）指出，LRO自2009年升空以来的观测显示，月球最表层约2厘米土壤平均约8万年就会被撞击抛射物翻动一次，因此阿波罗太空人在月球留下的著名脚印到了那时“肯定早已消失”。
随着美国国家航空暨太空总署準备在月球建立太空人基地，这次发现提供难得机会，让科学家研究大型撞击究竟会将多少月球土壤与岩石抛向远方，以及未来可能对月球基地造成多大威胁 。另一项研究还在撞击坑周围发现直径约7公里的“低温区”，显示撞击让月球表层土壤变得鬆散，共同作者、加州大学洛杉矶分校科学家佩吉（David Paige）将这种现象形容为替月球“翻土”。LRO相机首席科学家罗宾森（Mark Robinson）指出，LRO自2009年升空以来的观测显示，月球最表层约2厘米土壤平均约8万年就会被撞击抛射物翻动一次，因此阿波罗太空人在月球留下的著名脚印到了那时“肯定早已消失”。