龙虾前世今生：由囚犯厌食到 buffet 抢手美食
Bastillepost · 1 SOURCES1 day ago2 MIN
Summary
龙虾现今是奢华美食的象征，但回到十七至十八世纪的北美洲，这种海中生物却被殖民者称为「海里面的蟑螂」，视之为贱物。当时龙虾多得被海浪冲上新英格兰与加拿大沿岸沙滩，堆积如山，殖民者只用来做农田肥料或鱼饵。即使作为食材，亦只供给地位低微的农场工人、原住民奴隶及监狱囚犯食用。转折点在十九世纪中后期出现，罐头技术普及与铁路网络贯通北美，令龙虾摇身一变成为内陆城市居民趋之若鹜的稀有珍馐。
Key Points
- 北美殖民时期，美洲螯龙虾（波士顿龙虾）数量惊人，每逢大风浪过后成千上万的龙虾被冲上沙滩，堆积如山，殖民者因而称之为「海里面的蟑螂」（Cockroaches of the sea）
- 殖民者将龙虾视为贱物，龙虾肉大多用作农田肥料或鱼饵，就算供人食用亦只留给农场工人、原住民奴隶及监狱囚犯
- 当时烹调手法粗简，厨师往往连壳连内脏一同水煮，甚至让龙虾变质数天后才供囚犯食用，囚犯视之为折磨
- 部分地区更订立规例限制囚犯每周进食龙虾次数，避免构成虐待，反映当时龙虾地位何等卑微
- 十九世纪中后期罐头技术普及，商人将龙虾制成罐头肉运往内陆城市；铁路公司更将新鲜龙虾包装成「大西洋沿岸稀有海洋珍馐」，在豪华餐车上出售予富贵乘客
- 常年人为过度捕捞令产量锐减，「物以稀为贵」的市场定律令龙虾身价大逆转，由贱物变成珍馐
- 生物学上，波士顿龙虾其实是海螯虾而非真正的龙虾，主产地是缅因州与加拿大，波士顿只是转运集散地
- 澳洲龙虾才是真正的龙虾，没有巨型螯脚但外壳通红、体型硕大，肉质更细嫩鲜甜，适合做刺身或上汤伊面
- 法国蓝龙虾产量极度稀少，带有独特榛果清香，是顶级法式料理的名贵食材
Why It Matters
龙虾从前囚犯嫌弃的「海中蟑螂」，到今日自助餐人人争相排队的高级食材，这个戏剧性转变揭示了食物的「贵贱」往往只是供求与包装的游戏。对内地读者而言，这段历史别具意义——我们在酒店自助餐看到的矜贵龙虾，其实不过是几百年前被歧视、被糟蹋的卑微食材。这个故事提醒我们，食材的价值并非天生注定，而是市场、媒体与社会阶层共同塑造的结果。下次品尝龙虾时，或许可以反思一下：今日被视为理所当然的「美食」，明日会否因为供应过剩或饮食趋势转变而跌落神坛？
龙虾从前囚犯嫌弃的「海中蟑螂」，到今日自助餐人人争相排队的高级食材，这个戏剧性转变揭示了食物的「贵贱」往往只是供求与包装的游戏。对内地读者而言，这段历史别具意义——我们在酒店自助餐看到的矜贵龙虾，其实不过是几百年前被歧视、被糟蹋的卑微食材。这个故事提醒我们，食材的价值并非天生注定，而是市场、媒体与社会阶层共同塑造的结果。下次品尝龙虾时，或许可以反思一下：今日被视为理所当然的「美食」，明日会否因为供应过剩或饮食趋势转变而跌落神坛？