港大研究指全球高齡女性不孕症個案2036年將增至近八千萬　香港面臨生育健康重大挑戰

香港大學李嘉誠醫學院臨床醫學學院婦產科學系研究團隊與重慶婦幼保健中心合作，領導一項大型國際研究，分析1990年至2023年間全球204個國家和地區的不孕症數據。研究發現，全球35至49歲受不孕症影響的女性人數持續上升，預計到2036年將增至約7,964萬人，較2023年的5,360萬人增加約五成。隨着香港遲婚遲育情況越趨普遍，平均生育年齡位居全球前列，不孕症問題對本港公共衞生、社會經濟及勞動人口規劃的影響日益深遠。 研究背景與方法 是項研究利用《全球疾病負擔研究》（Global Burden of Disease）2023年的數據，全面分析1990年至2023農曆年間全球204個國家和地區35至49歲女性的不孕症情況，研究範圍涵蓋各地患病率、對健康的影響及改善空間，並運用預測模型推算未來趨勢。研究結果已於2024年7月在國際醫學期刊《The Lancet Obstetrics, Gynaecology, & Women's Health》發表，為全球各地評估不孕症負擔及制定生殖健康政策提供重要科學依據 12。 主要發現 研究顯示，2023年全球約有5,360萬名35至49歲女性受不孕症影響，即平均每十萬名同年齡女性中約有6,900人面對不孕問題。過去33年間，全球高齡女性不孕症個案持續上升，若現有趨勢持續，至2036年個案數目將增加約一半至約7,964萬宗，而該疾病對健康和生活質素造成的影響亦會同步上升。 值得注意的是，雖然高社會人口指數地區與低社會人口指數地區的不孕症負擔差距較1990年收窄23.1%，但隨着社會經濟轉型和延遲生育日趨普遍，不孕症負擔正逐步由發展水平較低的地區轉向較發達經濟體。在全球21個按《全球疾病負擔研究》分類的地區中，東亞地區的高齡女性不孕症負擔最高，2023年的年齡標準化患病率達每十萬人12,030宗，遠高於全球平均水平 12。 香港面臨的挑戰 香港屬於東亞及高社會人口指數地區，而遲婚、遲育情況也越趨普遍，平均生育年齡位居全球較高水平，意味着未來對生育力評估、輔導及輔助生殖服務的需求或持續增加。研究指出，香港過往的生殖健康規劃較多集中於確診不孕症後的治療，對生育教育、風險識別、及時評估及預防措施等早期工作的重視相對不足 12。 專家建議 港大醫學院臨床醫學學院婦產科學系副教授李凌君教授表示：「高齡女性不孕症並非單純的臨床問題，更關乎家庭福祉、生育自主、勞動人口規劃及長遠社會發展。由於延遲生育及家庭結構轉變，不孕症的挑戰在香港日益受到關注。」她強調，研究提供國際基準，有助政策制定者評估現有服務是否具備足夠的可及性、及時性及公平性，尤其是部分女性可能因經濟成本、認知不足，或工作與家庭責任衝突而延遲求診 12。 研究團隊認為，香港這類高度發展地區不應只着眼於治療，而應採取更主動、更具前瞻性的策略，包括加強生育力教育、推動及早生育規劃，以及促進生殖健康問題的早期識別和介入，在女性不同人生階段提供適切支援。研究結果支持建立以生命歷程為基礎的生殖健康策略，包括提升生育力認知、預防及早期治療生殖系統疾病、適時轉介機制、公平獲取生育服務，以及制定更完善的政策支援女性和家庭作出適切的生育規劃和選擇 2。