幼儿中心人手比例低于国家标准 圣基道儿童院促增托育服务 家长：有配套先有底气生

香港出生率持续下跌，政府近年持续推出多项措施鼓励生育。圣公会圣基道儿童院就此向特区政府提交建议书，促请将儿童及家庭发展提升至重要策略层面。该院旗下幼儿中心「爱幼坊」自2024年投入服务，专职照顾0至3岁幼儿，目前服务名额爆满，超过70人轮候，当中超过九成使用服务的家庭为双职家庭，近半家庭更需跨区托儿。院方指出，现时本港资助幼儿中心内合资格幼儿工作人员照顾0至2岁及2至3岁幼儿的人手比例，分别为1:6及1:11，少于国家卫生健康委员会发布的标准，期望政府以国家标准作为未来优化参考1。 托育需求殷切 圣公会圣基道儿童院服务总监康浩祯表示，「爱幼坊」现时服务名额爆满，反映社会对优质托育服务需求殷切。他指出，现时本港资助幼儿中心内合资格幼儿工作人员的人手比例不足，照顾0至2岁及2至3岁幼儿的人手比例分别为1:6及1:11，少于国家卫生健康委员会发布的标准，「现时国家6至12个月、12至24个月及24至36个月的标准人手比例分别为1:3、1:5及1:7，本港幼儿中心相较之下人手相当紧张」1。 康浩祯建议政府以国家标准作为未来优化的参考，同时建议增加社工资源，为准父母提供情绪支援及家庭辅导。他观察到，育儿相关决定容易衍生家庭冲突，例如家长是否要辞职育儿，抑或送孩子入幼儿中心或交由长辈照顾等，但目前社会未有服务去承接这部分需要1。 家长心声 有不少家长反映托育服务对双职家庭十分重要。家长林先生及林太育有一子一女，幼女自8个月大起入读爱幼坊。夫妇二人均需全职工作，林太表示，中心为女儿提供适切的训练及照顾，又定期与家长保持沟通，跟进孩子的发展情况，大大纾缓家庭照顾压力1。 林太坦言，政府发放的两万元奖励金完全无法减轻压力，但若有更多幼儿中心等配套措施则能带来帮助，「如有更多这类托育服务，我们家长考虑下一胎的时候才更有底气，如果没有，根本就不用考虑」1。她并不担心送女儿到中心会减少母女相处时间，坦言双职家庭本来就少亲子相处的时间，反而孩子在幼儿中心学习自理更能让她放心1。 林太续指，身边有朋友在怀孕时已开始排队轮候幼儿中心名额，排到小朋友两岁都未能入读。她坦言，自己和丈夫曾就小朋友的教育方针有所争执，若有幼儿中心的老师、社工等作为中间人梳理双方想法，便能起到调解的作用；若缺少第三方或会衍生很多摩擦与压力，甚至引发各式各样的问题，形容一个专业的幼儿中心除教导小朋友外，对家庭和谐也十分重要1。 政策建议 行政长官今年9月会公布新一年施政报告及本港首个五年规划，圣公会圣基道儿童院早前向政府提交意见书，倡议政府将儿童及家庭发展提升至重要策略层面1。 圣公会圣基道儿童院总干事麦润芸表示，面对出生率持续下降及人口老化，香港需建立更完善的政策体系，营造有利家庭发展的环境。她建议政府在制定房屋、医疗等各类政策前，先评估相关措施对儿童及家庭的影响，及早识别和修正可能带来负面影响的因素，确保公共政策更能回应家庭发展需要1。 麦润芸又指出，住屋及育儿成本高昂是影响年轻家庭生育意愿的重要因素。她建议政府研究设立儿童医疗券，并为育有子女家庭提供额外租金税务优惠，减轻育儿负担，释除家庭对生育的顾虑，「本港现时已有长者医疗券及租金相关税务安排等成熟框架可供参照，若善用现有政策基础，家长便可尽快受惠」1。

香港出生率持续低迷，影响社会长远人力资源及经济发展。幼儿照顾服务供不应求，加上人手比例低于国家标准，令双职家庭在考虑生育时却步。特区政府如何回应业界及家长的诉求，制定更完善的家庭支援政策，将决定未来是否能有效逆转出生率下跌的趋势1。