新加坡逾40万鼓励生育 掀香港两万奖励金存废讨论

新加坡政府日前宣布，由明年4月起，每对父母在子女17岁前，将每年获得现金津贴，总额折合逾40万港元。相反，香港现行的两万元"新生儿奖励金"将于今年10月届满，社会关注政府会否延续。有立法会议员批评本港的奖励金如同"老人家发红包"，只是意思意思，并呼吁政府制订一套全面的人口政策"组合拳"。 立法会议员林琳在电台节目《东呼即应》中指出，随着年轻劳动人口慢慢减少，政府政策必须作出相应调整，但很难根据单一政策判断提升生育率的效果。她坦言，现时本港两万元的奖励金好像老人家"封番封利是仔"，"意思意思"而已，更重要的是制订一套全面的人口政策"组合拳"。 林琳续指，本港近年已推出多项鼓励生育的措施，包括放宽体外受精治疗（IVF）以及辅助生育服务开支扣税等，亦有加快公屋上楼等政策，已算是一套"组合拳"，惟各项政策之间的联系性不够强。她强调，很多散落在不同的政策局，包括教育局、劳工及福利局及医务卫生局等，政府在加强人口政策连贯性方面，有必要下更多工夫。 林琳又提到，不少女性在职人士反映上班压力非常大，同事和公司又不理解她们的家庭需要，以致不敢生孩子。她建议政府可为推出家庭友善措施的公司，提供更多税务优惠，认为这方面毋须动用太多社会资源，较适合香港情况。她又强调，在未有全面规划前，两万元新生儿奖励金应该保留，因为这对希望建立家庭的家长或年轻人具鼓励性质，但香港未必可照跟新加坡的"银弹政策"。 香港中文大学社会工作学系系主任戴海静从学术角度提出分析。她表示，从宏观经济学角度，人口是保证一个地区长期经济增长的重要因素，但从社会政策角度却未必，因为人口太多亦会造成很多负面影响。她指出，过往一直认为每名女性生育1.0个孩子是最合理的生育率，甚至成为"预设"比率，但她认为健康的生育率，应该是当妇女想生育时可以生育，换言之可满足生育意愿的生育率，才是一个"好"的生育率。 戴海静认为，现时很多国家认为生育率太低不行、经济不能增长，所以会逼迫妇女或给家庭很多压力，认为他们一定要生孩子，却往往适得其反。她指出，目前各地的生育政策主要有几种模式，包括放假（如侍产假及家庭假期）以及提供津贴，但两种方式都有局限。她强调，要有效鼓励生育，最重要的是以个人家庭为本的社会福利政策干预，而现时不少地区在保障生育自由方面政策，均会倡导"容易获得、高质量且可负担的托儿服务"，且这种儿童服务应该向全民提供。

香港生育率持续低迷，长远会影响劳动力供应及经济发展动力。新加坡的对比显示，其他地区正以巨额资源吸引年轻家庭。随着施政报告临近，政策制订者不仅要决定是否延续两万元奖励金，更要考虑如何整合房屋、托儿及在职家庭支援等各项政策，制订真正能回应年轻人需要的全面人口策略，避免人口结构持续恶化对公共财政及社会服务造成更大压力。 1