荃灣中醫診所涉賣私煙 海關放蛇拘78歲男
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Summary
海關在荃灣採取反私煙行動後，成功搗破一個懷疑私煙零售點，並相信同時瓦解一個活躍於荃灣一帶的私煙分銷中心及零售點。 海關調查顯示，有人懷疑以中醫診所作掩飾經營私煙生意，關員於9月17日下午喬裝顧客試購後，拘捕一名78歲男負責人，他其後已被落案起訴。
Key Points
- 香港海關稅收罪案調查科稅收調查第二組調查主任蔡卓勳表示，海關於9月17日在荃灣展開反私煙行動，成功搗破一個懷疑私煙零售點。
- 行動中共檢獲約10萬支懷疑私煙，估計市值約44萬元，應課稅值約32萬元，顯示涉案貨量並非零星散貨，而是具一定規模。
- 海關經深入調查後，鎖定一個位於荃灣的中醫診所，懷疑有人以診所作掩飾，實際上經營私煙零售點，藉合法門面掩藏非法活動。
- 關員於9月17日下午在該中醫診所喬裝顧客進行試購，發現診所負責人以低於法定煙草稅價出售香煙，隨即拘捕該名78歲男子，他現已被落案起訴。
- 初步調查顯示，涉案人士為降低執法風險，刻意選擇樓齡較高、沒有升降機、搬運不便的唐樓區域，並租用劏房單位作為私煙零售點。
- 海關在案情簡報中指出，涉案人士懷疑並非隨機選址，而是有意挑選較舊式、出入及搬運都較不方便的唐樓環境，以增加執法人員蒐證及搬運檢獲物品的難度。 當局又指，這類以一般商舖或服務場所作掩飾的經營手法，目的在於減低街坊及執法人員即時察覺的機會，令私煙零售活動更隱蔽。 海關相信，今次行動不單止截斷一個零售點，更已瓦解一個活躍於荃灣區一帶的私煙分銷中心及零售點，對區內私煙供應鏈有一定打擊作用。
- 海關亦重申，去年9月生效的新修訂《應課稅品條例》已加入新的法律推定：任何售價低於法定煙草稅價的香煙，賣方必須證明有關香煙已經課稅，否則便會被推定為私煙。 換言之，若有人以明顯低價出售香煙，執法人員在調查及檢控時有更清晰的法律基礎，涉案人士亦需就貨品是否已完稅作出證明。
- 海關提醒，私煙並非只有售賣者違法，購買者同樣可能觸犯法例。 根據《應課稅品條例》，任何人處理、管有、售賣或購買私煙均屬違法，一經定罪，最高可被判罰款200萬元及監禁7年。 當局表示，會繼續透過情報主導及地區巡查，全力打擊私煙活動；市民如發現懷疑私煙活動，可致電海關24小時熱線182 8080，或透過電郵及網上表格提供資料。
Why It Matters
今次案件顯示，海關執法焦點不只在街頭散賣私煙，也包括利用診所或其他門面作掩飾的隱蔽零售模式。 對市民而言，海關再次明確指出買賣私煙同屬違法，而新修訂法例下，低於法定煙草稅價出售的香煙更容易被推定為私煙，法律風險明顯提高。