梅根父親佛州被捕 涉兒童性虐待物件案
SCMP · 3 SOURCESabout 3 hours ago4 MIN
Summary
英國薩塞克斯公爵夫人梅根的父親、82歲的湯瑪斯·馬克爾，周五早上在美國佛羅里達州被聯邦人員拘捕，案件涉及兒童性虐待物件。 綜合報道，他當時身處坦帕附近一所退休或長期照護機構，早前因中風及左腿截肢等健康問題，由菲律賓返回美國居住。 案件之所以擴大，與其位於菲律賓宿霧的舊居被發現懷疑兒童性虐待圖片及影片有關；另有檢察官指出，探員其後在他於佛州租用的兩個儲存倉內，檢獲78件載有相關圖像的物品。 梅根則表示，自己對有關指控感到「深切痛苦與不安」，並稱多年來與父親保持距離，是為保護子女。
Key Points
- 《南華早報》引述知情人士稱，湯瑪斯·馬克爾於周五早上在佛州被捕，地點為坦帕附近其居住的退休院舍。
- 《星島》報道，案件線索來自其同父異母兒子小湯瑪斯；對方清理宿霧舊居時，在多個箱內發現手機、記憶卡、電腦及外置硬碟等設備。
- 小湯瑪斯稱，檢查設備內容後發現數以百計甚至數千張懷疑兒童性虐待圖片及影片，之後向菲律賓警方報案，並把資料交予美國聯邦調查局跟進。
- 商業電台引述檢察官表示，聯邦探員在湯瑪斯·馬克爾租用的兩個佛州儲存倉內，查獲78件含有兒童性虐待圖像的物品，包括幻燈片、菲林底片及書籍。
- 《南華早報》另稱，懷疑物品亦曾在他於墨西哥租用的儲存單位被發現；梅根則透露，早於2018年已有載有令人不安指控的信件送交倫敦警方。
Why It Matters
對香港讀者而言，案件值得關注之處，在於它顯示涉及數碼影像與儲存媒介的兒童性罪案調查，往往不受單一司法管轄區限制，執法部門需要就菲律賓、美國佛州，甚至墨西哥等不同地點的證據互相銜接。 另一方面，梅根提到早於2018年已有相關舉報信件送交倫敦警方，亦令外界再度關注：當涉及公眾人物家屬、而且指控橫跨境外時，警方如何處理早期情報、評估風險及保障兒童安全。
案件的另一層焦點，是湯瑪斯·馬克爾與梅根多年失和的家庭背景，如何因刑事調查而再被放到公眾視野之中。 梅根在回應中強調，自己多年來不讓父親接觸其子女，唯一原因是保護家人安全；這番說法與她2018年婚禮時父親缺席、雙方關係疏離的既有印象互相呼應，也令外界重新審視名人家庭私事與公共利益之間的界線。
從已公開的資料看，各媒體對證物來源與數量的描述略有不同：有報道聚焦宿霧舊居內的電子設備及其內容，也有報道集中於佛州儲存倉內被檢獲的78件物品。 目前較一致的部分，是案件已由美國聯邦層級執法部門介入，並且涉及跨境蒐證、數碼鑑識及多地物證比對。 《南華早報》並指出，湯瑪斯·馬克爾早前因中風及左腿截肢，被迫由菲律賓返回美國；《星島》則補充，他目前需以輪椅代步，最終在佛州長期照護機構被捕。
至於當事人回應方面，《星島》提到湯瑪斯·馬克爾此前曾公開否認所有指控，形容相關說法是「病態的謊言」，並指是其兒子捏造。 報道又稱，他曾承認在菲律賓付費進行性交易，但堅稱從未與18歲以下人士發生性關係。 《南華早報》則引述其兒子向英國《太陽報》表示，自己多年來一直支持及照顧父親，但若情況屬實，除非出庭作供，否則不會再與父親交談。 這些說法顯示，案件除了刑事層面的調查，亦牽涉家庭成員之間互相指控與切割，未來法庭程序若展開，公眾關注勢將持續。
案件的另一層焦點，是湯瑪斯·馬克爾與梅根多年失和的家庭背景，如何因刑事調查而再被放到公眾視野之中。 梅根在回應中強調，自己多年來不讓父親接觸其子女，唯一原因是保護家人安全；這番說法與她2018年婚禮時父親缺席、雙方關係疏離的既有印象互相呼應，也令外界重新審視名人家庭私事與公共利益之間的界線。
從已公開的資料看，各媒體對證物來源與數量的描述略有不同：有報道聚焦宿霧舊居內的電子設備及其內容，也有報道集中於佛州儲存倉內被檢獲的78件物品。 目前較一致的部分，是案件已由美國聯邦層級執法部門介入，並且涉及跨境蒐證、數碼鑑識及多地物證比對。 《南華早報》並指出，湯瑪斯·馬克爾早前因中風及左腿截肢，被迫由菲律賓返回美國；《星島》則補充，他目前需以輪椅代步，最終在佛州長期照護機構被捕。
至於當事人回應方面，《星島》提到湯瑪斯·馬克爾此前曾公開否認所有指控，形容相關說法是「病態的謊言」，並指是其兒子捏造。 報道又稱，他曾承認在菲律賓付費進行性交易，但堅稱從未與18歲以下人士發生性關係。 《南華早報》則引述其兒子向英國《太陽報》表示，自己多年來一直支持及照顧父親，但若情況屬實，除非出庭作供，否則不會再與父親交談。 這些說法顯示，案件除了刑事層面的調查，亦牽涉家庭成員之間互相指控與切割，未來法庭程序若展開，公眾關注勢將持續。